Hallan en Perú fósil de ave con dientes de 10 millones de años

El fosil de un ave fue hallado cerca de la capital peruana



Paleontólogos peruanos informaron el viernes que el fósil de unos 10 millones de años de antigüedad del cráneo de un ave gigante con dientes fue descubierto en la costa central del país.

Se trata de un Pelagornithidae o pelagornítido, un ave marina gigante que poseía proyecciones óseas a manera de dientes en el pico y vivió en casi todo el mundo en el periodo Paleoceno Medio hasta el Plioceno, entre 60 millones y tres millones de años atrás.

Rodolfo Salas, encargado del Departamento de Paleontología y Vertebrados del Museo de Historia Natural, donde se encuentran los restos, explicó que los fósiles de pelagornítidos son muy difíciles de encontrar y que solo existen en el mundo fósiles fragmentados de esta especie.

"Es un ave con dientes, eso es lo muy particular, además que sus fósiles son muy extraños, muy raros, o muy difíciles de encontrar. Por esa razón este cráneo que está completo es muy importante para el conocimiento de este grupo de aves", declaró a la AP.

El hallazgo del cráneo, de 40 centímetros de longitud, se realizó en Pisco, a 205 kilómetros al sudeste de Lima, en rocas de 10 millones de años de antigüedad pertenecientes a la Formación Pisco, como se conoce a una secuencia de rocas sedimentarias de origen marino que guardan fósiles de ballenas, delfines, focas, aves marinas, tortugas entre otras especies.

Ken Campbell, curador de fósiles de vertebrados en el Museo de Historia Natural de Los Angeles, dijo que efectivamente el hallazgo es digno de destacar pues es poco común encontrar estos cráneos en buenas condiciones.

Campbell no participó en el descubrimiento de los restos del ave, pero al ver la documentación divulgada por los especialistas peruanos manifestó que "no sé de ningún otro espécimen de calidad comparable" de esta especie.

"Este especimen sin duda será de gran importancia para el entendimiento de estos pájaros gigantes," agregó estadounidense.

Los pelagornítidos tenían hasta seis metros de envergadura y sus huesos se caracterizaban por paredes delgadas con espacios llenos de aire en el interior, para reducir el peso durante el vuelo. Esa característica no favoreció la fosilización, según explicó el museo peruano en un comunicado.

Una de sus singularidades más llamativa es la presencia de agudos "dientes" de hasta un centímetro de largo. Por la escasez de fósiles de pelagornítidos no se conoce con certeza su modo de alimentación, aunque posiblemente se hayan alimentado con peces y calamares que capturaban en la superficie del agua durante vuelos a baja altura.

Hasta la fecha los únicos restos de palegornítidos en Perú eran algunos fragmentos fósiles hallados en el departamento de Arequipa, en el sudeste del país.

Fuente:

El Nuevo Herald

El Diario, México

Encuentran pisadas de ancestro humano con paso moderno

Los científicos hallaron una serie de pisadas dejadas hace 1,5 millones de años (Matthew Bennett/Bournemouth University/Reuters)




Washington.- Huellas de pisadas halladas en Kenia que se asemejan a las dejadas en la arena húmeda por los bañistas de la actualidad muestran que un ancestro humano caminada hace 1,5 millones de años como lo hacemos ahora con pies anatómicamente modernos, dijeron científicos.

Los restos de las pisadas, halladas en rocas sedimentarias cerca de Lleret en el norte de Kenia, fueron posiblemente dejadas por el ancestro humano conocido como Homo erectus, también llamado Homo ergaster, sostuvo un equipo internacional de científicos en la revista Science, informó Reuters.

Los científicos hallaron una serie de pisadas, entre ellas una aparentemente dejada por un niño, hechas por individuos que caminaban por la lodosa rivera de un río. A juzgar por el largo de la zancada, los expertos estiman que los individuos tenían cerca de 1,75 metros de altura.

"Fue algo aterrador el excavar estas cosas para ver de repente algo que se parece tan dramáticamente a algo que uno mismo pudo haber hecho 20 minutos antes en algún tipo de sedimento húmedo junto a este lugar", dijo el arqueólogo David Braun de la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, uno de los investigadores, en una entrevista telefónica.

"Esto fácilmente pudo haber sido hecho en una playa hoy", agregó Braun.

Las pisadas muestran que los individuos tenían un gran pulgar paralelo a los otros dedos, a diferencia de otros simios donde está separado en una configuración que permite el agarre en los árboles. Las pisadas muestran un arco de características humanas y dedos cortos, típicamente asociados a una postura erguida en dos pies.

El tamaño, la separación y la profundidad de las pisadas permitieron a los científicos estimar el peso, su paso y la manera de andar, que se situaron todas dentro del rango de las que corresponden a los humanos modernos.

El Homo sapiens, hombre moderno, apareció por primera vez hace unos 200.000 años. Pero esto muestra que al menos hace 1,5 millones de años que el linaje humano camina con el paso moderno, dijeron los investigadores.

Los hallazgos marcan uno de los descubrimientos más importantes en los años recientes respecto a la evolución del caminar humano.

Matthew Bennett de la Bournemouth University, otro de los científicos, dijo que los hallazgos muestran que a través de la evolución estos individuos desarrollado una función del pie humano esencialmente moderna, con un estilo de movilización en dos piernas que se compara al de la gente actual.

Estas son las segundas pisadas humanas de mayor antigüedad que se conocen. Las más viejas, halladas en Tanzania, son de hace unos 3,75 millones de años y aparentemente fueron hechas por un ancestro humano mucho más primitivo llamado Australopitecus.

Las pisadas de Tanzania son más pequeñas y muestran indicios de una postura en dos piernas, pero con un arco menos pronunciado y con un pulgar opuesto más similar al de los simios.

La especie Homo erectus tenía un cerebro más pequeño que el de la gente moderna, pero en general presenta proporciones corporales similares, con piernas más largas y brazos más cortos, que el Homo sapiens. Se han encontrado restos en Tanzania, Etiopía, Kenia y Sudáfrica, con fechas que son consistentes con las pisadas recientemente halladas.

Sin embargo, no se han encontrado restos de sus pies correspondientes a ese periodo de tiempo, dijo Braun.


Fuente: El Universal, Vzla.

El Arbol de la Vida

The Tree of Life (شجرة الحياة) o Árbol de la Vida esta en el Reino de Bahréin, el país más pequeño del Golfo Pérsico. Este árbol es uno de los mas misteriosos del mundo y si visitas este país árabe estas obligado a conocerlo. El Árbol de la Vida es una acacia de mas de 400 años de edad, que se mantiene verde en pleno desierto. Utilizada como mezquita esta considerado una maravilla natural. Este singular árbol es el único en medio del enorme desierto, situado cerca del monte Jebel Dukhan. Se encuentra a 134 metros sobre el nivel del mar el punto más alto en Bahréin. El nombre en árabe (جبل الدخان) significa "la montaña de humo", debido a la neblina que a menudo le rodea.

El manantial de agua donde el árbol introduce su raíces, sigue siendo un misterio porque no existe agua en kilómetros a la redonda. Para los visitantes extranjeros cuenta la leyenda que quien toca el árbol volverá a Bahréin. También se dice que un ángel con una espada flameante en la mano vigila a este árbol casi mágico. Barhéin este diminuto país formado por pequeñas islas en medio del golfo, se cree fue el lugar donde se situaba el Jardín del Edén y esta acacia seria descendiente de aquellos arboles del paraíso.

Sus dimensiones impresionan bastante pero aun mas el hecho de que parte de su tronco y sus raíces están hundidos en la arena. En una arena donde parece imposible que pueda crecer ninguna planta. Ojala este árbol fabuloso siga floreciendo durante varios centenares de años mas, como símbolo de vida en medio de la nada.

Al ser un lugar muy visitado por turistas y gente local, el árbol ha sufrido pintadas. En la actualidad el gobierno Bahreiní riega con camiones cisterna a la sedienta acacia centenaria. (Videolink 1 y 2).


Fuente: Meridianos

URANO EN TRANSITO EN ASPECTO CON LA LUNA NATAL

De “Los dioses del cambio”,

Howard Sasportas

En tanto que el Sol señala la forma en que expresamos nuestra individualidad y nuestro poder, la Luna se refiere a nuestras emociones y nuestros sentimientos, la forma en que instintivamente reaccionamos o respondemos ante los demás. La Luna también nos habla de las condiciones de nuestra vida hogareña, de cualquier cosa relacionada con la madre o con la actitud materna, y de nuestra relación con las mujeres en general. Cuando Urano en tránsito forma un aspecto con la Luna natal, señala que en estos ámbitos es necesario llevar a cabo algún cambio.

Cuando Urano en tránsito forma un trígono o un textil con la Luna, generalmente se nos hace fácil tratar con el tipo de cambios que van asociados con él; es decir, nuestros sentimientos pueden encontrarse excitados o acentuados, y estamos receptivos para experiencias nuevas de naturaleza emocional. Durante este tiempo, tanto los hombres como las mujeres tienen oportunidad de experimentar dentro de sí una gama más amplia de respuestas emocionales. Para los hombres, estos se da con frecuencia mediante el encuentro con una mujer que los despierta en este sentido. En la carta de una mujer, los tránsitos armoniosos de Urano en relación con la Luna indican un mayor despliegue de sus identidad en cuanto mujer. A veces la mujer se estrena como madre cuando Urano está en trígono o textil a la Luna.

De la misma manera, si nos mudamos de casa cuando Urano en tránsito forma un aspecto armonioso con nuestra Luna, es probable que el cambio sea para bien, por más que al principio la mudanza parezca una perturbación incómoda. Además, el trígono y el textil también pueden manifestarse como un avance de signo positivo en la relación con nuestra madre. La capacidad de comprensión recíproca mejora, y nos encontramos con que ahora podemos estar con ella sin sentirnos invadidos ni abrumados. Somos más capaces de tomar distancia y de mantenernos aparte de ella y, por consiguiente, de verla con más claridad. Sin embargo, es probable que con los tránsitos difíciles Urano-Luna se produzcan problemas con nuestra madre. Si nuestra identidad ha estado demasiado confundida con la suya, quizás ahora tengamos que enfrentarnos a ella para poder establecer una identidad aparte y más clara. La conjunción, la cuadratura y la oposición por tránsito entre Urano y la Luna natal también pueden referirse a un momento en que quien pasa por una perturbación o un cambio vital es nuestra madre.

Durante los tránsitos difíciles Urano-Luna, algunas madres jóvenes pueden sentirse frustradas por las limitaciones y el encierro que les impone su condición de tales, y quizá se beneficien buscando la manera de expresar otros aspectos de sí mismas. Para las mujeres mayores, estos tránsitos se corresponden a veces con los cambios de la menopausia, y señalan el momento de explorar maneras nuevas de expresar la necesidad lunar de cuidad de otros o de nutrirlos emocionalmente. Los hombre que experimentan estos tránsitos pueden atraer a mujeres de naturaleza uraniana que alteren su experiencia o visión de la vida, o bien estar en estrecho contacto con una mujer que esté pasando por un cambio importante o por una auto-revaluación que afecte de forma directa la vida de ambos. Los niños con tránsitos Urano-Luna experimentarán normalmente su influencia en función de la relación con su madre, quien puede estar pasando a su vez por momentos de perturbación y cambio.

Si Urano en tránsito forma aspectos como la conjunción, la cuadratura y la oposición con nuestra Luna natal, es probable que tengamos la vivencia de estados emocionales que nos desgarren o perturben. Si usted es una persona que no llora con facilidad, es probable que de pronto se encuentre con que se desmorona y rompe en llanto al más leve estímulo. Y no sólo sorprenderá a los demás; también se sorprenderá usted mismo con los sentimientos que tendrá en esos momentos. A algunas personas con tránsitos difíciles Urano-Luna las angustian tanto las emociones que afloran a la superficie que temen que se trate de una crisis nerviosa o piensan que están perdiendo el dominio de sí mismas. Los sentimientos que antes respetaban los diques autoimpuestos ahora irrumpen en la conciencia, haciendo trizas todo el dominio que la persona tenía sobre sí misma.

Cuando Urano en tránsito forma un aspecto difícil con nuestra Luna natal, es probable que nos sintamos inquietos e incómodos en los ámbitos de la vida que representan las casas que están en juego (la casa donde está emplazada la Luna natal, la casa por donde transita Urano y la casa que tiene a Cáncer en la cúspide o interceptado) . Es probable que deseemos desembarazarnos de cualquier circunstancia que nos dé la impresión de que nos limita o nos constriñe. Así como es apropiado que examinemos nuestros sentimientos de frustración y de descontento, puede que no siempre sea prudente actuar dejándonos llevar con demasiada rapidez por ellos, especialmente si en el pasado hemos tendido a desbaratar sin más trámites el status quo siempre que nos hemos sentidos atrapados o incómodos. Antes de introducir ningún cambio importante, es necesario que nos tomemos tiempo para examinar nuestro deseo de huir de las estructuras y de las relaciones que existen en nuestra vida, o de destruirlas. Si nuestra evolución está verdaderamente bloqueada por las circunstancias en que nos encontramos, es probable que tengamos que seguir lo que nos dictan nuestros impulsos uranianos y liberarnos. Sin embargo, puede ser que descubramos que no es en realidad la situación externa lo que nos está frenando, sino que el bloqueo es interno y que hemos proyectado sobre el medio nuestro propio miedo o la aprensión que nos provoca el hecho de seguir avanzando en la vida. Acusamos a los demás de imponernos restricciones, cuando en realidad vacilamos o nos asustamos al enfrentarnos con maneras nuevas de seguir evolucionando. En este caso, lo que nos falla y es necesario alterar no son las circunstancias externas; lo que tenemos que afrontar es nuestra resistencia interna. En momentos así, la premura por alterar el status quo también puede provenir de un profundo miedo a comprometerse, que en sí ya es algo que vale la pena examinar de cerca.

Podemos experimentar un tránsito difícil Urano-Luna por mediación de acontecimientos externos, aparentemente fuera de nuestro control, que conmueven nuestro mundo y amenazan nuestra seguridad. Puede ser que se acabe de pronto una relación, o que nos veamos obligados a cambiar de casa, o ambas cosas. Incluso si lo que nos pasa parece ser totalmente obra del destino, debemos tomarnos el tiempo necesario para evaluar si los sentimientos que hemos venido teniendo antes de esta conmoción no se relacionan de alguna manera con lo que hemos atraído a nuestra vida. Nuestros propios deseos no reconocidos de cambiar, al ser proyectados al exterior y volver a nosotros por obra de un agente externo, pueden tener algo que ver con el terremoto en medio del cual nos hallamos. Si ni siquiera al examinar así la situación conseguimos encontrar ninguna relación entre esos acontecimientos y los sentimientos de apremio ocultos en nosotros mismos, es probable que al Sí mismo nuclear le parezca necesario todo ese trastorno para que cultivemos ciertas cualidades que no habríamos llegado a desarrollar si la vida hubiera seguido siendo la misma.

Tilopa: El Canto del Mahamudra

Mahamudra trasciende las palabras y símbolos,

pero para ti, Naropa, he decir esto:

“El vacío no necesita apoyo;

Mahamudra descansa en la nada.

Sin hacer ningún esfuerzo;

permaneciendo relajado y natural

puede uno romper el yugo

y obtener de esta manera la Liberación.

Si ves el vacío cuando contemplas el espacio;

si con la mente observas la mente,

destruyes las distinciones

y alcanzas el estado de Buda.

Las nubes que vagan por el cielo no tienen raíces,

ni hogar,

ni tampoco los diversos pensamientos que flotan en la mente.

Una vez contemplas la propia mente,

cesa la discriminación.

En el espacio se forman figuras y colores,

pero ni el negro ni el blanco tiñen el espacio.

Todo emerge de la propia mente;

la mente no es manchada ni por virtudes ni por vicios.

La oscuridad de siglos no puede ocultar el brillante sol,

ni tampoco los largos kalpas del samsara

pueden ocultar la esplendorosa luz la mente.

Aunque se utilizan palabras para explicar el Vacío,

el Vacío como tal no puede ser nunca expresado.

Aunque decimos: `La mente es tan brillante como la luz´,

ésta trasciende palabras y símbolos.

Aunque la mente es en esencia vacío,

contiene y abarca todas las cosas.

No hagas nada con el cuerpo; sólo relájalo..

Cierra la boca firmemente y guarda silencio.

Vacía tu mente y céntrate en el vacío.

Como un bambú hueco relaja tu cuerpo.

Sin dar ni tomar, pon tu mente a descansar.

Mahamudra es como una mente que a nada se apega.

Practicando así, a su tiempo alcanzarás el estado de Buda.

Ni la práctica de mantras ni el paramita,

ni la instrucción en sutras y preceptos,

ni las enseñanzas de escuelas y escrituras,

proporcionan la realización de la Verdad innata.

Si la mente llena de deseo busca una meta,

solamente logra ocultar la Luz.

Aquél que observa los preceptos tántricos

y sin embargo hace discriminaciones,

traiciona el espíritu del samaya.

Cesa toda actividad,

abandona todo deseo,

deja que los pensamientos surjan y desaparezcan

como las olas del océano.

Aquél que nunca contradice el no-morar-en-nada,

ni el principio de la no-distinción,

cumple los preceptos tántricos.

Aquél que abandona sus deseos

y no se aferra ni a esto ni a aquello,

percibe el verdadero significado que expresan las escrituras.

En Mahamudra todos los pecados son incinerados;

en Mahamudra uno es liberado en la prisión del mundo.

Ésta es la suprema antorcha del Dharma.

Los que no creen en ella, son tontos que para siempre se revuelcan en el sufrimiento y la miseria.

Para luchar por la liberación

uno debe depender de un Gurú.

Cuando tu mente reciba sus bendiciones,

la emancipación estará a tu alcance.

De este modo, todas las cosas de este mundo

resultan insignificantes;

no son más que semillas de dolor.

Las pequeñas enseñanzas pequeñas te llevan a actuar;

uno debe seguir sólo las grandes enseñanzas.

Trascender la dualidad es la visión del rey.

Conquistar las distracciones es la práctica de los reyes.

El camino de la no-práctica es el camino de todos los Budas.

Aquél que recorre ese camino alcanza el estado del Buda.

Este mundo es transitorio,

como los fantasmas y los sueños, sin substancia alguna.

Renuncia a él y abandona a tus parientes,

corta los cordones de la lujuria y del odio

y medita en los bosques y montañas.

Si dejas de luchar y permaneces relajado y natural,

pronto obtendrás el Mahamudra

y alcanzarás lo inalcanzable.

Corta la raíz de un árbol y sus hojas se secarán;

corta la raíz de tu mente y el samsara se desvanecerá.

La luz de una lámpara dispersa instantáneamente

la oscuridad de largos kalpas;

la intensa luz de la Mente quemará, como un rayo,

el velo de la ignorancia.

Quien se aferra a la mente

no ve la verdad de lo que está más allá de la mente.

Quien se esfuerza en practicar el dharma

no encuentra la verdad que está más allá de la práctica.

Para conocer lo que está más allá de ambas, mente y práctica,

uno debe cortar de raíz la mente

y observarlo todo en total desnudez.

De esta forma, uno deja de lado toda distinción

y permanece tranquilo.

Uno no debe dar ni tomar, sino permanecer natural,

porque Mahamudra está más allá

de toda aceptación o rechazo.

Puesto que alaya es no-nacido,

nadie puede obstruirlo, ni mancillarlo.

Al permanecer en el reino de lo no-nacido

toda apariencia se disolverá en el Dharmata,

y la voluntad y el orgullo se desvanecerán en la nada.

La comprensión suprema

trasciende «esto» y «eso».

La acción suprema

maneja todas las situaciones, sin apego.

La realización suprema

es tomar consciencia de lo inmanente, sin esperanza.

Al principio, el yogui siente que su mente

se precipita como una cascada;

a mitad de su curso fluye lenta y plácida,

como el Ganges;

al final es como un grandioso y vasto océano

donde las luces del hijo y de la madre se funden en una sola.

¿Dios habita en el cerebro?

El Dios de Abraham era justo, inapelable, incorruptible, trascendente, omnisciente, omnipotente, omnipresente y omnibenevolente. El cristianismo antiguo se centró en la pericoresis o fusión de tres personas en una sola entidad divina. Para la vía negativa de Maimónides sólo nos es dado discutir sobre lo que Dios no es. El Todo de los herméticos es más complicado que la suma de cuanto existe, y el Buda puso el énfasis en la liberación del sufrimiento en la tierra. Vista así, la religión tiene poco de universal.

Pero los experimentos han hecho aflorar una capa subyacente más simple. Por ejemplo, los psicólogos cuentan a grupos de voluntarios una historia en la que Dios atiende a cinco problemas a la vez. Los creyentes de cualquier confesión monoteísta aceptan la narración con naturalidad, puesto que Dios tiene sobrados poderes cognitivos para ello. Pero si se les pide recordar la historia un rato después, casi todos cuentan que Dios atiende los cinco problemas uno por uno: su subconsciente ha humanizado al omnipotente Dios de la doctrina.

La investigación reciente en psicología cognitiva, neurobiología y antropología cultural ha revelado que la mayoría de los creyentes, sea cual sea su culto, tienen interiorizado un modelo extremadamente antropocéntrico de Dios. No sólo posee una figura humana, sino que utiliza los mismos procesos de percepción, razonamiento y motivación que las personas. Las creencias explícitas sobre la divinidad son muy distintas entre religiones, pero los supuestos tácitos son casi idénticos en la mayoría de las personas.

La característica central de cualquier religión es un núcleo de creencias sobre agentes no físicos. Este tipo de "conceptos sobrenaturales" -que también aparecen en la fantasía, los sueños y las supersticiones- está muy condicionado por nuestro conocimiento del mundo real. Un espíritu es un tipo de persona, sólo que atraviesa paredes. Dios comparte esas limitaciones dentro de la cabeza de los creyentes.

Más en general, las creencias subconscientes de la gente religiosa de cualquier credo son extraordinariamente parecidas: los agentes sobrenaturales ejercen una vigilancia permanente del comportamiento moral de la persona, con acceso instantáneo a sus pensamientos y deseos más íntimos. Los creyentes de cualquier culto también albergan creencias sobre la existencia y las propiedades de esos agentes sobrenaturales, y suelen guardar símbolos o amuletos que los representan, y celebrar rituales en su nombre. Cada grupo social suele atribuir a esos agentes su sistema moral, y su propia cohesión social.

Los científicos cognitivos han reunido muchas evidencias de que esta especie de religión natural se enraíza en cualidades humanas universales -como la capacidad para simular relaciones con personajes ficticios- que no son específicas de la experiencia religiosa, sino una consecuencia de tener el cerebro más desarrollado, y las estructuras sociales más complejas y estables, que han evolucionado en ninguna especie animal de este planeta.

"El pensamiento y el comportamiento religioso pueden considerarse parte de las capacidades naturales humanas, como la música, los sistemas políticos, las relaciones familiares o las coaliciones étnicas", dice Pascal Boyer, de la Universidad de Washington en Saint Louis. Boyer ha publicado en el último año dos trabajos de referencia sobre la evolución cognitiva de la religión (Nature 455:1038; Annual Review of Anthropology 37:111).

El filósofo Daniel Dennett sostiene que los cerebros animales han evolucionado a través de tres fases. El comportamiento de las criaturas darwinianas está determinado genéticamente. Las criaturas skinnerianas (por el psicólogo conductista norteamericano B. F. Skinner) disponen de una gama de comportamientos, pero despliegan uno u otro al azar. Los humanos somos criaturas popperianas (por el filósofo de la ciencia Karl Popper). Una criatura popperiana hace lo mismo que una criatura skinneriana, pero sólo dentro de su propia cabeza, como una serie de simulaciones mentales.

El ingeniero de la Universidad de Michigan John Holland, padre de los algoritmos genéticos, asegura que "la verdadera esencia de una ventaja competitiva, sea en el ajedrez o en la actividad económica, es el descubrimiento y la ejecución de jugadas en un escenario ficticio". Y entre las principales jugadas que tenemos que simular los humanos, desde la más tierna edad, están las situaciones sociales ficticias.

"Todos los niños entablan relaciones sociales importantes y duraderas con personajes de ficción, amigos imaginarios, familiares desaparecidos, héroes invisibles, novios figurados...", dice Boyer. La práctica constante con ese tipo de "agentes no físicos", de hecho, puede explicar parte de la extraordinaria destreza social de nuestra especie, muy superior a la de los demás primates. Y desde ahí, el científico de Washington sólo ve un pequeño paso hasta otros "agentes no físicos" como espíritus, dioses y demonios, "intangibles pero implicados socialmente".

Los agentes sobrenaturales son a menudo la fuente de la moral para las personas religiosas, y también sus vigilantes omniscientes, esto es, que basta con pensar en algo pecaminoso para que se den por enterados. Ésta es otra de las creencias más generales entre los fieles de cualquier culto.

La psicología experimental indica, sin embargo, que los niños comprenden los imperativos morales básicos, como los relativos al trato justo y al daño a sus semejantes, desde que están en edad preescolar. Eso es antes de que puedan comprender esos conceptos abstractos y con independencia del entorno religioso en que se obtengan los datos. La neurobiología, por otro lado, ha revelado nexos muy relevantes entre los juicios morales y algunas de las emociones humanas más básicas y universales.

Uno de los nodos centrales de la red emocional del cerebro es el córtex prefrontal ventromedial (VMPC). Los pacientes que tienen destruida esa zona del córtex muestran una disminución general en su capacidad de respuesta emocional y una marcada reducción de las emociones sociales -como la compasión, la vergüenza y la culpa que están estrechamente relacionadas con los valores morales-.

El VMPC es muy conocido por los neurólogos desde el 13 de septiembre 1848, cuando una explosión accidental disparó una barra de hierro de un metro de largo y seis kilos de peso exactamente hacia esa zona del cerebro de Phineas Gage, el capataz de una cuadrilla de trabajadores del ferrocarril. Sobrevivió, y sin daños en la capacidad del lenguaje ni en otras funciones intelectuales. Pero como dijo poco después un amigo suyo: "Este hombre ya no es Phineas Gage".

Todos los graves defectos que muestran estos pacientes se refieren a la respuesta a los estímulos emocionales o a la regulación de los propios sentimientos. Sus capacidades de la inteligencia general, de razonamiento lógico y de conocimiento de las normas sociales y morales están intactas.

Según el neurólogo Antonio Damasio, premio Príncipe de Asturias, muchas reacciones morales aversivas son una combinación del visceral rechazo a ciertos actos (matar a alguien, por ejemplo) y de la compasión instintiva por otro ser humano. Damasio cree que las emociones no sólo se asocian a los juicios morales, sino que son cruciales para elaborarlos.

"Aunque los creyentes suelen atribuir su moralidad a un agente sobrenatural", dice Boyer, "los modelos cognitivos indican todo lo contrario: que nuestros sentimientos morales son reclutados para dar verosimilitud a las nociones morales de la religión".

Los ritos religiosos también parecen muy distintos entre unas culturas y otras, pero todos pertenecen a una clase de "comportamientos rituales" constantes en la especie humana. Los ritos se basan siempre en alguna secuencia de actos arbitraria, obligatoria, ejecutada en un orden rígido, desligada de un objetivo práctico obvio y repetida muchas veces. También implican a menudo el uso de números, colores llamativos y símbolos de la pureza, el orden o la simetría.

Nuevamente, estos comportamientos rituales son un tema común en el desarrollo infantil: por ejemplo, cuando un niño sólo puede andar por la acera pisando las baldosas rojas, o tiene que subir el primer peldaño de su portal antes de que se cierre la puerta de la calle. Los niños suelen asociar estos rituales a unas vagas nociones de purificación y protección del peligro. Cuando estos sistemas se pasan de revoluciones, ocurren los trastornos obsesivo-compulsivos.

"Sabemos que el cerebro humano tiene redes de seguridad y precaución dedicadas a prevenir peligros como la predación", dice Boyer. "Las aserciones religiosas sobre la pureza, la suciedad y el peligro oculto de los demonios al acecho estimulan esos mismos sistemas, y hacen que las precauciones rituales resulten intuitivamente atractivas".

La crítica científica de la religión se ha centrado hasta ahora en argumentos racionales. El astrofísico Carl Sagan, por ejemplo, escribió: "¿Cómo es que apenas ninguna religión ha mirado a la ciencia y ha concluido: '¡Esto es mejor que lo nuestro! El universo es mucho mayor de lo que dijeron nuestros profetas, más sutil y elegante?".

"Hay quien tiene un concepto tan amplio de Dios que no hay forma de evitar que lo acabe encontrando en cualquier parte", afirma Steven Weinberg, físico teórico y premio Nobel. "Si quieres decir que Dios es energía, lo puedes hallar en un montón de carbón".


El diseñador inteligente
La campaña Probablemente, Dios no existe de los autobuses se gestó en Londres en el pasado otoño, y uno de sus grandes promotores fue el biólogo Richard Dawkins (Universidad de Oxford). Él es, posiblemente, el autor de divulgación más popular de los últimos 30 años, pero su gran éxito editorial no es un libro de ciencia sino de religión: El espejismo de Dios, publicado en 2006 y traducido a 31 idiomas.

En los años ochenta, Dawkins aplicó las ideas de la selección natural darwiniana a la propagación de los modelos culturales. Las ideas serían memes (en vez de genes) que se replicarían de boca en boca y competirían entre sí por el éxito reproductivo. Las ideas religiosas, que por definición no deben demostrarse, serían memes de alta propagación.

Dawkins, como otros científicos, también desarrolla en El espejismo de Dios una refutación racional de la teología natural. Esta corriente teológica, que sedujo tanto a Darwin como al propio Dawkins en la juventud de ambos, deduce la existencia de Dios a partir de la complejidad de sus criaturas, y sigue siendo el gran argumento detrás del diseñador inteligente del creacionismo norteamericano. Pero un diseñador inteligente, aduce Dawkins, debe ser aún más complejo que las criaturas a las que pretende dar explicación, luego no les da ninguna.

Son argumentos más bien abstractos. La escuela evolucionista que representa Pascal Boyer, por el contrario, ha presentado evidencias de que el pensamiento religioso es la "línea de menor resistencia" de nuestro sistema cognitivo. "La incredulidad suele ser el resultado de un esfuerzo racional deliberado contra nuestras predisposiciones naturales", concluye Pascal en Nature, "lo que no es la ideología más fácil de propagar, precisamente".


Fuente:
El País, España

URANO EN TRANSITO EN ASPECTO CON EL SOL NATAL

De “Los dioses del cambio”
Howard Sasportas



En sí mismo, el trígono o textil de Urano con el Sol no se suele sentir como un tránsito especialmente poderoso. Pese a ello, señala un momento en que estamos de acuerdo con nuestra propia necesidad interior de desarrollarnos y expandirnos de forma distinta a la habitual. Hay una parte de nosotros que se siente dispuesta a abrirse, a explorar la vida y experimentar con ella, y para responder a este impulso podemos sacar partido de los tránsitos armoniosos de Urano en relación con el Sol. Las oportunidades de cambiar podrían presentarse por intermedio de personas conocidas, de un trabajo nuevo o de una nueva orientación de nuestros estudios. La casa por donde transita Urano, la casa donde está el Sol, y la casa que tiene a Leo en la cúspide o interceptado son los ámbitos en los cuales es posible la expansión. Como sucede con cualquier tránsito Urano-Sol, es probable que alguna de las estructuras de nuestra vida tenga que desaparecer para hacer lugar a cosas nuevas. La perturbación que esto acarrea depende en gran medida de la forma en que estaba aspectado nuestro Sol en el momento del nacimiento. Siempre y cuando el Sol no tenga demasiados aspectos natales provocadores de tensión con Saturno o con los planetas exteriores el proceso de integrar el camabio en nuestra vida cuando hay tránsitos armoniosos de Urano en relación con el Sol no debería ser demasiado difícil.

Sin embargo, cuando Urano está en conjunción, cuadratura u oposición por tránsito con el Sol, es frecuente que provoque más conmoción. Si somos el tipo de persona que disfruta con la excitación del cambio, estos tránsitos se nos harán más fácil de manejar. Pero si tememos a lo desconocido o lo no probado –si estamos dispuestos a hacer todo lo posible por mantener una situación establecida incluso si no nos sentimos felices con ella- entonces los tránsitos difíciles de Urano en relación con el Sol no nos harán sentir muy cómodos.

Estos tránsitos van generalmente acompañados de sentimientos de inquietud. Quizá nos sintamos aburridos o prisioneros de las circunstancias de nuestra vida. Tal vez culpemos a otras personas de nuestra insatisfacción: “Si mi marido (o mi mujer, me jefe, mis padres…) fuera diferente, entonces yo no me sentiría así”. En alguna medida eso es cierto, pero no son necesariamente las personas que nos rodean quienes tienen que cambiar, sino nosotros. Es necesario que prestemos atención a aquella parte de nosotros que está inquiera y se siente insatisfecha, y que hagamos lugar en nuestra vida para que sucedan cosas nuevas. El Sí mismo nuclear quiere que en este momento cambiemos, y si negamos estas inclinaciones es probable que atraigamos sobre nosotros perturbaciones de origen externo que nos obliguen al cambio. O, por el hecho de estar utilizando tanta energía para refrenar esos aspectos nuestros que necesitan algún cambio, puede ser que terminemos por sentirnos cansados, enfermos o deprimidos. No es que los tránsitos difíciles de Urano nos exijan la demolición de todas las estructuras que hemos ido levantando en la vida, pero es probable que tengamos que hacer algunos cambios o alteraciones importantes para respetar el crecimiento de lo nuevo que señalan estos tránsitos. Los emplazamientos según las casas nos darán indicios de cuáles son los ámbitos en que es necesario que estos suceda.

El Sol también es símbolo del padre, y en ocasiones los tránsitos Urano-Sol indican cambios en nuestra relación con él. También aquí influye mucho como esté aspectado el Sol en la carta natal: si tiene aspectos natales que producen tensión, un trígono o un textil con Urano por tránsito puede ser la oportunidad de una modificación positiva en la relación con el padre. Las comunicaciones mejoran, y las pautas de relación negativas pueden ceder el paso a una apertura y a un entendimiento nuevos. Sin embargo, cuando un tránsito lo lleva a una conjunción, una cuadratura o una oposición con un Sol natal difícilmente aspectado, Urano tiende a poner de manifiesto los problemas inherentes en la relación padre/hijo.


Un tránsito de Urano que lo lleve a aspectar al Sol simboliza también el encuentro con “el padre interno”, es decir, con la capacidad de hacernos cargo de nuestra propia vida y de dirigirla. Es un período durante el cual nos será difícil adaptarnos a lo que quieren los demás, especialmente si no coincide con lo que en nuestro propio sentir necesitamos. Es probable que en vez de adaptarnos a los otros, nos encontremos exigiéndoles que se adapten a nosotros. Los tránsitos Urano-Sol nos abren los ojos a la visión de nuestro propio poder, y esto podría manifestarse en peleas con figuras de autoridad y en la actitud de hacer frente a personas por quienes antes nos hemos dejado influir y controlar.

Si no ha establecido todavía contacto con su propio poder o no ha cultivado su capacidad de hacerse valer, para una mujer éste es el momento de hacerlo. Además de usar este tránsito para fortalecer su propia identidad y su capacidad de expresión, también puede experimentar sus efectos por mediación de los hombres que conoce, o a quienes vaya conociendo durante este período. Por ejemplo, puede conocer a un hombre con un Urano fuerte en su carta natal, o que a su vez esté sintiendo los efectos de un tránsito importante de este planeta. Si es audaz y dinámico, ese hombre puede aportarle una energía nueva o una nueva visión del mundo. De esta manera, la mujer “importa” a Urano a su propia esfera por la vía de la influencia que este hombre tiene sobre ella. En algunos casos, una mujer puede encontrarse con que un hombre con el que está relacionada pasa por cambios o conmociones importantes cuando Urano en tránsito está en aspecto con el Sol de ella. Como resultado de lo que le sucede a él, también la vida de ella se altera.

Límite de la conciencia / Limit Of Consciousness

Límite de la conciencia

(De "Psicología de la Posible evolución del hombre," de Ouspensky)

Trataré de explicar cómo puede ser estudiada la conciencia. Tomad un reloj y mirad el minutero Tratando de conservar la percepción de vosotros mismos y de concentraros en el pensamiento "yo soy Pedro Ouspensky", "ahora estoy aqui". Tratad de no pensar sino en esto, seguid simplemente los movimientos de la aguja permaneciendo concientes de vosotros mismos, de vuestro nombre, de vuestra existencia y del lugar en que estáis. Desechad todo otro pensamiento.

Podréis, si perseveráis, hacer esto durante dos minutos. Tal es el límite de vuestra conciencia. y si intentáis repetir la experiencia inmediatamente después, la hallaréis más difícil que la primera vez.

Este experimento demuestra que un hombre, en su estado ordinario, puede, mediante un gran esfuerzo, ser conciente de una cosa (él mismo) durante dos minutos a lo sumo.

La deducción más importante que se puede extraer de este experimento, si es realizado correctamente, es que el hombre no es conciente de si mismo. Su ilusión de ser conciente de si mismo es creada por la memoria y los procesos del pensamiento.

Limit Of Consciousness

(From Ouspensky's "Psychology of Man's Possible Evolution," pp. 19-20)

I shall try to explain how consciousness can be studied. Take a watch and look at the second hand, trying to be aware of yourself, and concentrating on the thought, "I am Peter Ouspensky," "I am now here." Try not to think about anything else, simply follow the movements of the second hand and be aware of yourself, your name, your existence, and the place where you are. Keep all other thoughts away.

You will, if you are persistent, be able to do this for two minutes. This is the limit of your consciousness. And if you try to repeat the experiment soon after, you will find it more difficult than the first time.

This experiment shows that a man, in his natural state, can with great effort be conscious of one subject (himself) for two minutes or less.

The most important deduction one can make after making this experiment in the right way is that man is not conscious of himself. The illusion of his being conscious of himself is created by memory and thought processes.

"Comentarios psicológicos sobre las enseñanzas de Gurdjieff y Ouspensky", por Maurice Nicoll

(fragmento)

No somos faquires que extienden los brazos un año tras otro; no somos monjes que viven en monasterios; no somos yoguis que van a remotas escuelas o que se pasan la vida meditando en cuevas de los Himalayas. Pertenecemos a lo que es llamado el Cuarto Camino que está justo en medio de la vida. Por eso tenemos que trabajar en medio de la vida, rodeados por todas las desdichas de la vida, y con el tiempo la vida llega a ser nuestra maestra, es decir, tenemos que practicar la no identificación en medio de los sucesos de la vida; y tenemos que prac­ticar el recuerdo de sí en medio de los asuntos; y observamos y separarnos de nuestras emociones negativas en medio de todas las heridas y escozores de la vida cotidiana.

Y por esa razón se dice que un hombre que sigue el Cuarto Camino debe llegar a ser el hombre Nº 4, es decir, un hombre que ha desarrollado sus centros. Significa un hombre que puede ser todas las cosas para todos los hombres, y significa un hombre que ha desarrollado todos los aspectos de sí mismo de modo que pueda enfrentar cualquier situación en una forma razonable, con cualquier género de persona, con cualquier punto de vista, con cualquier teoría, con cualquier cosa práctica o cosa teórica o cosa filosófica.

Desde cierto punto de vista es un hombre mundano. No es acertado decir esto, pero da probablemente la primera idea de lo que es el, hombre Nº 4. El hombre Nº 4 no significa en verdad un hombre de mundo. Significa algo más profundo que esto, pero por cierto lo incluye, es decir, significa que una persona es capaz de enfrentarse con todos los eventos y situaciones de la vida de una manera razonable y que no da pruebas de tontería respecto de la vida y de la gente. Hay muchas cosas que es preciso aprender de la vida ordinaria, y todos deberían aprenderlas, y en vistas de la idea del hombre Nº 4 todas esas cosas llegan a ser interesantes. Esta per­sona odia mecánicamente este lado de la vida y aquella persona odia mecá­nicamente aquel otro lado de la vida. En realidad un hombre debe lograr su pleno desarrollo de la vida en conjunción con el trabajo con el fin de alcan­zar la etapa del hombre Nº 4 porque ninguno puede llegar al estado de hombre Nº 4 a no ser que el trabajo lo ilumine y se halle en relación con todos los lados de la vida. Pregúntense, todos ustedes, cuáles son los lados de la vida en que no están desarrollados, y aquí sólo me refiero a la vida exterior ordinaria. ¿Serían capaces de hacerse cargo súbitamente de un ejército? ¿Serían capaces de dirigir un hotel? ¿Serían capaces de hablar con eficiencia al Primer Ministro? ¿Podrían escribir una pieza de teatro o comandar un barco o presentar una importante danza y conservar la tran­quilidad y saber qué tienen que hacer? ¿Podrían escribir una buena crítica de un libro? ¿Podrían mantener una conversación con gente culta?

Aunque todas estas cosas no son importantes y no se deben tomar literalmente, todos deben tener una idea de lo que significa el hombre Nº 4, pues el hombre Nº 4 no significa exactamente lo que he dicho. Significa el logro de una muy maravillosa multifaceticidad de modo que, aunque nunca mantuvieron una charla con el Primer ministro, en cuanto llegue el momento lo podrán hacer desde, su desarrollo interior y su fuerza interior.

El Cuarto Camino está en la vida y la gente debe tener suficiente for­taleza para mantenerlo en su voluntad y en su comprensión porque no tiene ni templos, ni iglesias, ni rituales, sino sólo reglas. Por lo tanto les ruego comprender que si las condiciones exteriores del Cuarto Camino cambian para ustedes y hasta cambian una y otra vez, deben tratar de conservar siem­pre el equilibrio y aceptar las nuevas condiciones como un trabajo y creer que por más que me guste personalmente un hombre o una mujer, no puedo hacer nada si el cambio de las circunstancias exteriores lo hace negativo para el trabajo.